Leanne porta la main à sa gorge : sa respiration était laborieuse. Cependant, elle garda son calme et regarda ses deux compagnons : Séraphéus semblait complètement ailleurs, mais Tarania semblait avoir du mal à respirer, elle aussi.
Elle allait poser une question, quand l’homme ailé parla en premier. La druidesse écarquilla les yeux. Si cet endroit était gardé par un démon, alors les choses étaient encore pires qu’elle ne le croyait.
Cependant, le démon avait provoqué Séraphéus en duel au lieu de tous les massacrer. C’était un point non négligeable. Leanne avait une assez bonne connaissance des démons, elle avait déjà été confrontée à quelques spécimens. Le démon de ce lieu devait avoir au moins une règle imposée : laisser une chance de survie aux malheureux qui passaient par là. Si ce démon avait été en totale liberté, il les aurait déjà tués.
Elle leva les yeux vers Séraphéus : il était apparemment leur unique chance de survie. Et Leanne savait qu’elle devait tout faire pour l’aider dans sa tâche. En un instant, elle prit sa décision, même si elle savait que si elle survivait, cela lui coûterait cher.

-J’ai un moyen pour nous de reprendre des forces, et peut-être même d’affaiblir le démon.

Elle porta sa main à son oreille droite, où était accrochée une boucle d’oreille, une petite perle blanche toute simple. Elle ferma les yeux en songeant à ce qu’elle allait faire. Elle regarda ses deux compagnons, et commença à leur expliquer :

-Mes boucles d’oreilles renferment une magie très ancienne et très puissante. C’est un héritage de mes ancêtres. Ce sont des artefacts très recherchés par les druides, et personne ne sait qu’elles sont en ma possession.

Leanne s’accroupit, creusa un petit trou avec ses ongles, et y posa la boucle blanche.

-Cette boucle contient de la magie de Vie. C’était une magie qui était manipulées au temps des dragons. Mais depuis qu’ils ont disparu, seuls les objets enchantés comme ceux-ci renferment cette magie.

Elle referma le trou, puis se recula, et fit signe aux autres de faire de même.
Le sol trembla doucement, puis de plus en plus fort. Soudain, à l’endroit où la boucle était enterrée, un arbre jaillit de la terre, à une vitesse impressionnante. Au bout de quelques secondes, tout se calma et un pommier majestueux se tenait face à eux. Les branches croulaient de fruits bien mûrs.
Leanneen cueillit un et croqua dedans avec avidité. Elle sentit immédiatement l’effet régénérateur. Même sa respiration semblait moins difficile. Elle se tourna vers les deux autres :

-Ces fruits sont des sources énormes d’énergie et de vitamines. Si vous en mangez un, vous vous sentirez mieux. Si vous en mangez deux, vous courrez aussi vite que le vent. Si vous en mangez trois, vous serez aussi fort qu’un géant. Du moins, c’est ce que dit la légende.

Elle croqua dans sa pomme, et reprit :

-Cet arbre est une présence respirant la vie et le bien, ce qui va déranger et affaiblir le démon. Il ne pourra pas envoyer les gobelins le raser, car l’arbre ne laisse pas s’approcher les créatures malfaisantes.

Elle fit ce qu’elle put pour avoir l’air joyeuse et revigorée. Elle passa sa main sur sa deuxième boucle d’oreille, qui était noire. Elle préférait ne pas leur parler de cette boucle. Après tout, cela ne concernait qu’elle.

Tarania eut soudain du mal à respirer. Elle sentait son coeur s'emballer, s'affoler. Elle sentit remonter des souvenirs douloureux et amers. Ses premières batailles dans la Grande Guerre, avant qu'elle ne soit assignée à la protection de la ville. Elle chassa ces noires pensées et se concentra sur la cause de son malaise. En apparence, il n'y avait rien, pourtant la jeune femme se sentait observée, oppressée. Leanne semblait dans le même état. Et puis Séraphéus revint à lui, leur parla du démon et de son défi. La druidesse fit jaillir un pommier de la terre et leur expliqua d'où il venait. Elle avait l'air joyeuse, mais Tarania trouvait son sourire faux. L'elfe avait l'habitude des faux sourires.

*Maintenant, c'est mon tour.*

La guerrière se leva et, suivant l'exemple de Leanne, cueillit une pomme.

"Je veux bien faire ce que je peux pour vous aider, finit-elle par dire, mais je ne sais pas si je peux vous être vraiment utile. Je sais manier la plupart des armes, je ne suis pas complètement ignare quant à leur fabrication, j'ai de bonnes bases en stratégie mais en magie, il ne faut pas compter sur moi. Et puis, sans vouloir paraître défaitiste, ce sera loin d'être facile. Il faudra trouver des armes et des armures, en sachant que les habitants de cet endroit sont probablement tous morts, qu'il ait bien possible que les vainqueurs ou les gobelins aient pillé la cité. Ensuite, il faudra mettre la main sur ce démon, qui peut être à peu près n'importe où dans cette grotte, si c'est bien une grotte. Enfin, il faudra que Séraphéus le batte et je ne pense pas que nous aurons le droit de l'aider ni qu'il en sortira indemne. Sans oublier que pendant ce temps, nous ne serons pas à l'abri des attaques. Mais bon, ça pourrait être pire. Au moins, on a une chance de sortir d'ici."

Elle mordit dans sa pomme, qui était juteuse et sucrée, et se sentit nettement mieux.Pourtant, le souvenir de la Grande Guerre refusait de s'en aller complètement. Elle avait parfois des visions éclair de ce qu'elle avait vécu là-bas.

Pendant qu’ils mangeaient, Leanne observa ses deux compagnons. La jeune elfe semblait revigorée, mais quelque chose semblait la perturber. La druidesse en fut convaincue en entendant le pessimisme sous-jacent de ses paroles. Cette femme devait être hantée par quelques souvenirs…
A ce moment là, elle aperçut une lumière du coin de l’œil. Elle se retourna, et écarquilla les yeux : les ailes de Séraphéus étaient devenues blanches et lumineuses. Leanne avait rarement vu une telle beauté. Elle lui demanda :

-Séraphéus, que vous arrive t-il ?

C’était sûrement la magie de la Vie qui l’avait transformé ainsi…

[HRP] J'attendais une réponse de Laelia, mais c'est pas grave ... [/HRP]

"Je l'ignore, mais peut importe ce qui se passe, je ressent a présent tout ce qui se passe ici ...

J'ai besoin de vous mes amies. Mes sens me rapporte la présence de deux sources de lumière dans cette obscure grotte. L'une d'elle semble vivante. L'autre est matérielle, mais dispose d'une aura étrange, comme si une âme l'habitait."

Séraphéus venait d'exposer clairement les deux choix possibles. Le temps était au décisions, non au question. Il leur fallait agir vite, car Séraphéus sentait également une présence extrêmement maléfique qui semblait s déplacer vers eux. Était-ce le démon qui lui avait parlé ?

Leanne réfléchit à ce qu’avait dit Séraphéus.

-Je pense qu’il vaudrait mieux essayer de rencontrer cette présence vivante. Peut-être s’agit-il d’un nouvel allié…Où se situe-t-il ?

Il fallait maintenant agir vite. Ce démon ne devait pas gagner. Tous trois devaient sortir vivant de cette grotte. Leanne se souvenait maintenant du message qu’elle devait porter, et à qui. Elle devait informer le Maître Druide d’un mouvement de trahison de la part de certains druides, qui avaient rejoints les rangs ennemis…
Elle devait absolument sortir de là pour l’en informer. La survie de la race des druides en dépendait.

[HRP: Ben, comme Lyn s'était adressée à toi, moi j'attendais que tu répondes...Tant pis, maintenant c'est fait.]

Tarania tressaillit. Elle se sentait soudain vide devant le regain d'énergie de ses deux compagnons. Au fond, avait-elle une raison autre que l'envie de vivre pour vouloir sortir de cette grotte? Elle n'avait pas revu Eärendel depuis le champ de bataille. Peut-être même était-il mort depuis.

*Non mais à quoi je pense, moi? J'ai fait une promesse! Et maître Faëwyn...Dans quel état serait-il s'il apprenait que je ne suis jamais revenue des montagnes? Depuis que je suis ici, je suis d'un pessimisme incroyable, je ressasse de vieux souvenirs et j'ai une sale tendance à abandonner. Ce serait ma manière de subir l'influence maléfique de ce démon?*

"Je suis de l'avis de Leanne, finit-elle par dire. Quelle que soit exactement cette source de lumière matérielle que tu perçois, elle ne s'envolera pas et ne coure pas de grands risques. En revanche, si une autre créature du bien est arrivée ici, on peut s'inquiéter sérieusement pour sa vie. Si nous ne devons pas revenir ici, je suggère de ne pas partir les mains vides et d'emporter quelques pommes. Nous risquons malheureusement de rester un bout de temps ici et le démon n'a pas l'air de vouloir s'en aller. Ce qui veut dire que jusqu'à ce que nous sortions d'ici, nous devrons supporter l'aura maléfique du démon. Comme si ce n'était pas déjà assez difficile..."

Une voix grave et forte les fit fit sursauter.

"Hey! Vous m'avez l'air perdus. Moi aussi. Accepteriez vous l'air d'un vieux guerrier? Ou au moins son experiences des donjons et ses histoires a raconter a des jeunots?"

Nagouq de Bressa sorti de l'ombre. Il etait vetu de sa cape vert-sombre et de son pantalon de toiles. La garde de son epée dépassait de sous sa cape (ladite épée est tenue par un baurdrie bas : hanche droite, omoplate gauche). Il reflechissait en attendant une reaction de la part du groupe heteroclite qu'il avait hélé.