Alors, Marc sortit de l'ombre dans laquelle il s'était caché, de peur que Claudia soit encore en pleine frénésie meurtriére et ne le reconnaisse pas. Mais là, la jeune femme qui se prélassait yeux fermés dans son bain ne lui inspirait aucune crainte, bien qu'il sût qu'elle pouvait lui être mortelle. Il s'approcha doucement et se pencha sur sa bien aimée s'appuyant sur le rebord de la baignoire. Il admira un instant le visage fin de la pirate, et ses cheveux épars étalés sur l'eau tels des algues flottant au gré des courant. Il devinait sans mal la poitrine de Claudia sous la mousse à peine assez épaisse pour la cacher, mais préféra se concentrer sur les traits -tourmentés ?- de sa compagne. Enfin, aprés quelques secondes de sérénité ainsi penché sur la jeune femme maudite, il se pencha un peu plus et déposa un doux et bref baiser sur les lévres de celle-ci, fermant les yeux pour mieux sentir et ressentir son aimée toute entiére. Dés qu'il releva la tête, il souffla à son amie :
Je suis de retour, capitaine.

Claudia, ne ressentant guère plus de joie qu'une roche sans vie, lui adressa malgrè cela un leger sourire.

"Voila déja longtemps que je n'avais vu ce visage ... visage que je ne peux toucher de mes mains ... "

Elle leva delicatement sa main vers lui, puis se ravisa, baissant avec sa main son regard.

"On ne choisis pas son destin, j'ai bien voulu y croire, mais je n'ai fais que perdre toute trace d'humanité qui était en moi. La Nayade est devenu objet de convoitise, et moi, je suis devenu son chaotique capitaine. Il suffit Marc, je suis devenu un corps sans vie, Et c'est dans l'immortalité que je dois survivre."

Elle se leva dans la baignoire, l'eau glissant le long de son corps de toute beautée, elle en sortit et ne pris la peine que d'enfiler sa chemise et sa paire de gants. Elle marcha delicatement sur le plancher, les gouttes d'eau savonneuse tombant une par une sur le sol. Au clair de la lune, Elle ressemblant a une Ondin sortit des eaux pour emmener les hommes malveillants au fons des océans, mais sa victime fut l'homme derrière elle. Ele se retourna brusquement, derapa sur le plancher puis se jeta au cou de Marc, des larmes de rages et de frustation aux yeux.

"Oh Marc ! Achève moi !"

Elle le lacha aussi vite que possible, et repris un visage insensible

"Nous faisons route vers le port le plus proche, ou tu pourra livrer Claudia Read aux autorités afin u'elle pourrisse sur un ile aussi maudite qu'elle."

Le visage de Marc se durçit.
Je ne sais ce qu'il vous est arrivé en bas, ni ce que vous avez du donner pour reprendre la Nayade aux griffes de la mer, mais quoi qu'il en soit, aucune raison ne pourra me pousser à vous achever ou à vous livrer, capitaine.
Il respira un grand coup et se rapprocha de Claudia, qu'il prit doucement dans ses bras et serra tout en la berçant doucement.
Le marin refuse cette décision, alors ne parlons pas de l'amant, Claudia... Nous allons continuer à silloner les mers et à piller navire aprés navire. Rien ne peut changer cela. Que vous soyez maudite encore moins, que ce bateau soit maudit non plus.
Il soupira et sécha une larme qui coulait le long de sa joue.
Si je ne t'ai plus, alors quelle sera ma raison de vivre ? Je vous ai suivi, je vous ai servi, je vous ai obéi. J'ai tout quitté pour toi. Alors pourquoi te livrerai-je ? Pourquoi te tuerai-je ?
Il finit son étreinte et prit un air plus conventionnel.
Vous pourrez m'en donner l'ordre, mais je n'obéirai pas. Punissez moi si vous le souhaitez, mais jamais je ne me résoudrai à vous perdre. Et je me débrouillerai pour qu'il en soit ainsi de n'importe qui, devrai-je en venir aux coups.
Il respira un grand coup, fit un pauvre sourire et demanda :
Je peux me servir dans ton meuble à boissons ? Je suis trempé et j'ai froid, aprés avoir tant nagé pour te rejoindre...

Elle ouvrit de grands yeux, puis acquiesa d'un bref hochement de la tête.

"Il est vrai que tu es bien moins Mort que je le pensais, mais cela sera de courte durée si tu reste sur ce navire ... tous mes marins sont devenus presque aussi maudits que moi en retant trop longtemps sur la coque de la Nayade, il ne doit en être de même pour toi. Va-t-en mon Amour, nous ne pouvons continuer comme nous l'avons fais, je ne peux escider de ton sort a ta place, car je ne veux descider le malheur ... non je ne le peux .."

Elle reserra les boutons de sa chemise et alla se pelotonner dans les draps de son lit, serrant ses bras autour de son propre corps, comme elle le faisait si souvent étant petite fille et craignant alors le noir de la nuit.

"Il te faut choisir entre la vie ou la mort, l'honneur ou l'amour, la gloire ou l'errance."

Marc sentit ses entrailles se nouer. Le choix le plus difficile qu'il n'ait jamais eu à faire de sa vie, pensa t'il. Il regarda Claudia dans les yeux et tenta de calmer sa respiration qui s'était affolée d'un seul coup. de la sueur perlait le long de son corps, à moins que ce ne fut l'eau salée de la mer, ou bien des larmes de désespoir. Il s'approcha de la capitaine et s'assit à côté de la jeune femme allongée. Il posa une main de chaque côté de son amante et se pencha sur elle, déposant un doux baiser sur ses lévres charnelles. Il se redressa, la regarda de nouveau, et annonça d'une voix qui se voulait ferme :
C'était le dernier. A présent, je m'en vais. Et toi, Claudia, tu continueras à terroriser les mers, d'autant plus que toi et tes marins, et la Nayade, êtes maudits à présent.
Il prit sa respiration et reprit :
Pour ma part, je vais retourner à terre sur une barque, je me trouverai bien un autre boulot.
Une larme coula le long de sa joue. Ce n'était pas de l'eau de mer, cette fois ci, et il le savait.
Sache, Claudia, que moi je ne t'oublierai pas. Pour tout ce que tu m'as donné, pour tout ce que j'ai appris à tes côtés, laisse moi te remercier. Mais tu as raison, ma place n'est pas ici.
Sa voix se brisa. Il dit ces derniers mots :
Je t'aime.
Puis il sortit en trombe de la cabine, ne prêtant pas attention aux regards intrigués des marins qui ne l'avient pas vu entrer, mais seulement sortir. Il apprêta une barque et demanda, en tant que bosco de la Nayade, qu'on lui améne de la nourriture. Au sein de l'équipage, nul n'osait poser de questions. L'incompréhension se lisait dans leurs regards, mais aussi la résignation. La chaloupe fut descendue à l'eau, et Marc monta dedans sans un regard en arriére. Il ne voulait pas qu'on voie ses larmes. Enfin, la barque s'éloigna petit à petit du navire de pirates maudit. Marc pensa une derniére ofis à Claudia, sécha une larme et se dit que c'était fini, à présent.
Adieu, Claudia...

Alors que le jeune Marc partait vers un autre destin que celui qu'il s'était auparavant choisi, le Capitaine ne le quitta pas des yeux a travers la grande facade vitrée de ses appartements. Elle posa delicatement sa main gantée sur les carreaux, puis, fixant sa propre main, elle la denuda et toucha légèrement le carreau aussi froid que son ame l'était. Elle ne ressentait rien, si bien que le larmes ne lui vinrent pas, mais elle se forca a sourire, sachant que le jeune homme aurait un meilleur avenir, et que toujours elle garderait un oeil sur lui, et le plus loin possible, pour qu'il garde pour image d'elle aussi bien le capitaine Claudia Read, mais aussi bien la femme qu'il avait aimé.
Elle se detourna, ferma les yeux.


Elle enfonça son chapeau sur ses boucles de feu, enfila ses vetements qui faisaient d'elle un véritable personnage et, embrassant le tableau de Mary Read du regard, elle monta les marches, jusqu'a la salle principale, puis jusqu'au pont, enfin jusqu'au gouvernail. Elle posa ses mains sur la barre, nouant le contact avec le bois de la Nayade puis, dans un excès d'euphorie étrange elle dit :
"Pour un mortel, il est naturel de se souvenir. Pour l'Immortelle que je suis, les Conteurs peuvent tressaillir, car ma mémoire ne le sera jamais."

Le Navire flancha en une plainte terrifiante, puis il prit la dirction du soleil levant, la ou le vent gonflerait les voiles de la Nayade, et la ou elle trouverait l'Objet et le repos eternel.


Adieu Marc.