Le Navire arrivait a présent les voiles fermées, et toute apparence dissimulée au port d'Agnalain. Deux marins attachèrent les amarres et une large planche de bois fut installée et callée afin de circuler sans gène.
Claudia descendit du gouvernail et parla a son Second.

"Nous ne restons pas longtemps, je veux des ravitaillements. Je vais vendre des objets de valeurs a la taverne, j'ai deux clients. Laissez les marins agir librement, mais qu'il reste toujours du monde sur le navire."

La seconde hocha de la tête et Claudia descendit de la Nayade, puis s'adressa a Marc :

"Tu es libre de partir maintenant, Monsieur Bolaï."
Elle leva légèrement son chapeau et inclina la tête, avant de s'engager vers la taverne du coin.

Elle alla directement s'assoir a une table vide, retira son chapeau et attendit, la main posée sur un verre d'alcool fort.

Marc ne savait plus trop quoi faire. Il était à quai, libre de s'en aller comme bon lui semblait, et pourtant... Il regarda la mer se teindre d'une lueur rougeâtre sous l'astre flamboyant qui s'éclipsait à l'horizon et soupira. Se tournant vers la terre ferme, il aperçut la capitaine s'engager dans les ruelles étroites des docks. Sur une impulsion plus que pour autre chose, il décida de la suivre discrétement. Il ne savait pas encore tout sur le travail de pirate, et encore moins sur la fonction enviée de capitaine. Il avait là une occasion en or d'en apprendre plus. Il fendit donc la foule en direction de là où avait disparu Claudia. Il la vit un peu plsu loin et, de ruelels sombres en ruelles sombres, elle le mena à une sombre auberge des quais, dont la pancarte défraichie indiquait : "La siréne assoiffée". Il se faufila rapidement et sans se faire voir à l'intérieur, et s'installa dans un coin sombre, où personne ne pouvait le voir, en face d'un vieil homme ivre mort qui puait la morue. De là, il obrserva ce qui allait se passer entre Claudia et l'homme qui vint s'asseoir en face d'elle d'un air bourru, la démarche claudiquante. Sa voix grave et éraillée se fit entendre dans toute la salle.
Alors, y'a quoi aujourd'hui ?

Claudia bu une gorgée puis posa doucement le verre sur la table. Elle répondit, le son de sa voix bien moins dérangeant :

"Bonjour l'Ami, mon voyage s'est bien merci je te remercie de t'en inquièter. J'ai ceci ..."

Elle passa sa main dans sa veste de Capitaine et chercha dans une poche, puis en sortit un objet recouvert et protegé d'un tissu épais de couleur veloutée. Elle deplia le linge et en sortit un Saphir tenant dans la paume de sa main. L'homme en face equartilla les yeux, et sa voix brute se fit plus douce.

"Claudia, non d'un jabot ! Ou as-tu trouvé ceci ?! Laisses moi le peser."

La femme tendit la pierre et regarda son client qui lui même regardait avec des yeux brillants la pierre bleu refleter une lumière bleutée sur ses mains. il lui rendit la merveille et apporta sa chope a ses lèvres.

"Alors ça t'interesse ?
l'Homme agita sa chope vivement et répondit :
- La question ne se pose pas. Qu'est-ce que tu veux ?
- La possibilité d'etre présentée au Commodor Tyrar, et la Carte menant a l'Ile Maudite.
- L'Ile Maudite ?!? Femme tu as perdu la tête ! Tu n'en reviendra pas
- Ca ne te coute rien a toi, et puis tu aura au moins ce souvenir de moi, il vaut beaucoup plus que ces simples choses ..
- Rah, les femmes ... Bon bon, c'est d'accord ... Rendez-vous dans une demi-heure devant cette taverne."

Claudia sourit et lui posa entre les mains la pierre, puis termina son verre, descidant que son autre client pourrait attendre, elle se leva, posa les pièces sur le comptoir puis sortit de la taverne.
Après qu'elle soit sortie, on pouvait entendre un groupe de bougres parler d'elle comme étant "la fille de Read", ou alors "un putain comme toute femme pirate".

Marc rougit de colére sous les insultes portées à sa capitaine, mais ne jugea pas prudent d'expliquer ce qu'il en pensait vu la différence de carrure entre lui et les marins, ainsi que le nombre. Il sortit donc à la suite de Claudia et se planta devant la taverne. Un mendiant le fit sursauter en lui tendant une sébile avec trois malheureuses piéces, dont un fausse, sous le nez.
La charité, monseigneur.
Le jeune homme baissa les yeux sur le mendiant et aperçut avec que le pauvre homme était aveugle. Ses yeux d'nu blanc laiteux semblaient fixer pourtant le visage du marin avec intensité... Marc haussa les épaules et murmura un :
Désolé, je n'ai rien, ne serait-ce que pour moi...
A ces mots, une idée lui vint à l'esprit. Il retourna chercher sa couverture sur La Nayade et s'emmitouffla dedans, devant la taverne. Comme ça il pourrait tout entendre sans être vu, et à la limite passer pour un mendiant comme les autres. Il s'installa à côté de son compére et attendit ainsi que Claudia revienne.

Claudia revint a l'heure indiquée, vétue cette fois-ci differement qu'a son habitude, ayant préféré ne rien mettre sur sa tête, devoilant sa chevelure cuivrée au soleil. Elle avait échangé son manteau de capitaine pour une veste plus feminine, et attendait devant la taverne. L'homme revint lui aussi, s'étant permis un peu de retard. Il tendit le parchemin a la femme qui le fourra directement dans son corsage, puis il la mena a travers les petits ruelles, genre de raccourcit qui debouchait sur l'allée plus large de la demeure des Commodors. le pirate s'eclipsa, après avoir annonçé la dame, et Claudia suivit toujours le chemin qu'on lui indiquait.
Elle entra dans le batiment et s'installa doucement dans un boudoir, quand le Grand homme vint la rejoindre. Il s'inclina doucement, puis baisa sa main. Claudia ne leva pas le visage.

"Bonjour Dame ... Que me vaux le plaisir de cette venue .. ?
- Dame Read. "
Elle leva les yeux et fixa gravement l'homme, qui eu un hoquet de surprise puis se retenu, d'un raclement de gorge. Il lacha la main de la femme.
"Claudia ... Qu'est-ce que tu veux .. ?
- Mon cher ami .. vous ne parraissez pas heureux de me voir ...
- Jamais votre venue ne m'apportera le bonheur, tant que vous serez a jamais partie sur notre mer.
- Rah. Pauvre homme.
- Cesse Claudia, que veux-tu, pour me tuer encore ?
- Je serais bien venue t'achever, mais ce temps n'est pas encore arrivé. Je voulais juste recuprer ce qui m'appartiens.
- Claudia tu .. tu ne peux pas ... c'est une dot.
- Je sais ce que c'est, et je le veux.Elle pointa sa lame sur l'homme.
- Bien. "
Il alla dans la salle d'a coté et revint avec une amulette.
" Le reste, tu ne peux l'avoir.
- Le reste, je n'en ai que faire.
- Pars Claudia .. il suffit maintenant."
Elle se dirigea vers la porte exterieur du boudoir et dit, en se retournant.
"Je voulais aussi te voir, peu être pour la dernière fois ... Je vais a l4ile Maudite.
L'homme se retourna et la regarda, médusé, il se dirigea vers elle et l'atrapa par les épaules.
- C'est pour ça que tu veux cette amulette .. Claudia .. folle que tu es ... Rah. Pars, meurt, et laisse moi mourir en paix."

Il lui vola un baiser sur le coin de sa bouche et la laissa partir, le regard froid et distant a présent.
Claudia corut a travers les couloirs et sortit du batiment, l'air vraiment joyeux inscrit sur son visage. Elle s'assit contre un arbre, près de la route, et regarda l'amulette, un sourire gravé sur sa bouche.

Marc avait suivi Claudia, mais n'avait pas pu entrer dans le sombre bâtiment. Il s'était donc contenté de rester à quelques métres de l'entrée, en attendant de voir sortir une capitaine exultante de joie, bien qu'il ne sut pas pourquoi. Il la fila jusqu'à un arbre au côté duquel elle s'installa, et il vit qu'elle sortit un objet qu'elle admira longuement. Ce fut alors qu'il décida d'entrer en scéne. Abandonnant sa couverture là où il s'était caché pour observer la pirate, il s'approcha d'un air innocent et feignit de reconnaitre Claudia. Il s'approcha d'elle, un sourire radieux sur le visage, et lui adressa un air des plus avenants.
Capitaine, bonjour ! Je ne pensais pas vous trouver ici... Plutôt dans une sombre auberge mal famée, en train de vendre votre butin sur le marché noir.
Il n'avait pu s'empêcher de donner nu ton cassant à cette pique, et ce malgré lui.
Enfin, comme je vois vous êtes sans doute plus élevée que cela. J'espére que je ne vous dérange pas...
Il inspira un moment et lâcha -enfin... sa bouche articula contre son gré- :
Je resterai sur la Nayade, à votre service, Capitaine.
Il faillit s'étouffer en s'entedant prononcer ces mots puis il se reprit :
Enfin... Si cela ne vous gêne pas, bien sûr. Je crois que l'aventure de la piraterie me tente plus que je ne voulais bien me l'avouer avant.
Puis il fit semblant de s'apercevoir que la capitaine était absorbée dans la contemplation d'une amulette.
Et... Qu'est ce que c'est que cela ?

Claudia leva les yeux et fixa Marc. D'un ton pas plus simpathique que celui du jeune homme elle lacha :

"Et bien .. Vous etes allé voir un des Commodor et vous a refusé. Donc vous vous tournez vers moi. Quelle simpathique descision. Et si je refuse ... ?"

Elle se releva et accrocha l'amulette a son cou.

"Quand a ceci, c'est la clef. Celle du trésor de l'Ile Maudite ... ma prochaine destination, et peu etre la dernière."

Elle sourit franchement, ce qui illumina son visage.

"Allez Mousaillon. En route."

Elle lui donna une claque dans le dos puis descendit les ruelles en sa compagnie, jusqu'au navire, ou les marchandises étaient embarquées.

Le Navire était presque vide.
Le Capitaine jouait tranquillement de l'ocarina quand on frappa a sa porte. Elle posa l'instrument, revetit une longue chemise sur son corps propre, puis alla a la porte. Elle atrapa une lame au passage et ouvrit doucement, aperçut Marc et ouvrit en grand la porte, le laissant entrer, puis elle posa sa lame et retourna s'assoir sur le divan, posant sa main sur l'ocarina. Sa fouine se faufila sur ses jambes nues et s'agrippa a son épaule. La femme aperçut le plateau.

"Oh .. c'est très gentil ..."

Marc rougit jusqu'à la racine des cheveux.
Je m'imaginais bien que vous deviez avoir faim, et puis... Sans personne vous devez fameusement vous ennuyer... Autant pour moi ce n'est pas le travail qui manque, autant pour vous...
Puis il remarqua l'ocarina et ouvrit de grands yeux.
Oh ! Vous faites de l'ocarina. C'est un trés bel instrument que vous avez là...
Il rougit de plus belle, se rendant compte de sa bêtise en disant cela, mais il continua :
Il me semble que vous savez que je fais de l'harmonica. Nous pourrons jouer ensemble quand vous aurez mangé, si vous le souhaitez.
Puis il se retira, laissant la capitaine à sa rascasse. Il descendit dans la chambre et sortit son harmonica, histoire de bien être sûr qu'il jouait toujours pas trop mal. Il ne voulait pas paraitre plus ridicule aux yeux de Claudia, même s'il pensait avoir déjà atteint une belle performance...

Claudia s'attaqua au plat et le degusta.


*hummm pas mauvais cuisinier, même plutot bon.*

Elle caressa l'animal, qui s'enfuis doucement après avoir volé un morceau de nourriture. Il alla se coucher sur le bureau, en ronronnant comme un félin. Elle sourit puis bu quelques gorgées dans son verre d'alcool, puis constata que Marc n'était toujours pas revenu. Elle se leva et alla pieds nus dans le navire, en prenant soin de refermer ses appartemants, et se dirigea vers la cabine du jeune homme. Elle écouta et regarda a travers l'ouverture de la porte l'homme jouer, puis elle entra sans faire un bruit et entama de jouer la même mélodie a l'ocarina.

Marc sursauta et s'arrêta de jouer.
Vous m'avez fait peur, capitaine !
Il sourit à Claudia et, baissant les yeux, s'aperçut qu'elle était pieds nus.
Capitaine, vous devriez mettre quelque chose si vous ne voulez pas attrapper la mort. Les nuits sont fraiches ici, ce me semble.
Pui, s'apercevant un nouvelle fois de sa stupidité, aprés tout c'était sa capitaine et elle faisait ce qu'elle voulait, il rougit un petit peu et se reprit :
Bon, ce n'est pas grave.
Il sauta du hamac sur lequel il s'était assis et se planta devant sa supérieure.
Bon... Que souhaitez vous jouer ? Je connais beaucoup de morceuax d'oreille, et je peux refaire n'importe quoi à partir de ce que vous me jouez. C'est ça l'avantage de l'harmonica : ça ne fait jamais de fausses notes.
Il adressa un sourire engageant à la capitaine et, sans attendre réellement sa réponse, commença un petit air guilleret, qu'il improvisait apparemment au fur et à mesure qu'il jouait. Le petit air guilleret devint un air guerrier, puis un requiem victorieux. Lorsqu'il sortit la derniére note de son petit instrument, il eut un sourire malicieux et déclara :
Et encore, c'était avec un modéle en face de moi...
Il lui adressa un clin d'oeil et l'invita d'un geste de la main à jouer à son tour.

Claudia sourit puis entama une mélodie assez triste, mais qu'elle jouait superbement bien, si bien que l'on pouvait presque percevoir l'émoition sur son visage, bien que ses yeux soient clos. Elle s'arreta sur une note douce, puis entama un air completement different, très enjoué, et assez connu sur les navires, si bienq ue l'on pouvait en fredonner les paroles. Elle s'arreta subitement et fixa Marc.

"Quand a la mort, nous allons l'affronter sur l'Ile Maudite ..."

Un petit sourire en coin apparut sur son visage puis elle tourna sur elle même, faisant virevolter sa chemise autour de sa taille. Elle s'en aperçut et rougit doucement.

"Je devrais peu etre m'habiller un peu .. ce n'est pas une tenue ..."

Elle rougit d'avantage, posa son ocarina sur le hamac du jeune homme et sourit, ses cheveux cascadant jusque sur sa poitrine a recouverte de la fine chemise. Elle s'en détourna, et s'engagea vers le couloir.

Marc n'y avait pas prêté attention. Il était plus absorbé par la musique que par la tenue -pourtant intéressante- de sa capitaine. Il reporta l'harmonica à ses lévres et entama un doux air mélancolique. Puis son air devint un requiem triste, car il pensait à ce que Claudia avait dit avant de partir :
Quand a la mort, nous allons l'affronter sur l'Ile Maudite ...
Il se demandait s'il risquait de mourir lui aussi. En ayant accepté d'accompagner la jeune femme dans son périple, il lui sembla qu'il avait pris un risque énorme. Mourir si jeune. Il pensa... S'il mourait, qui le pleurerait ? Ses parents, qui devaient être soulagés d'être débarassés de lui ? Ses amis ? Ses seules amies étaient les vaches du pré voisin. Son air se fit plus joyeux, malgré une note de tristesse, et Marc cessa de penser à sa mort en se réprimandant mentalement :
Quel sens du mélodramatique !
Il soupira et posa son harmonica en attendant la capitaine.

La femme se précipita dans ses appartemants, revetit un pantalon rayaon, une corset afin de serrer sa chemise et ses cuissardes, puis elle repartit vers la cabine du jeune homme, la petite bete s'étant agrippée a son épaule, elle entra, ses talons claquant contre le bois du bateau. la petite fouine qui ne portait pas de nom sauta d'un bond sur le hamac et s'y enroula, poussant des petits cris joyeux avant de se rendormir, fermant ses grands yeux noirs.
La Femme sourit puis alla s'assoir dans le hamac, atrapa son ocarina et le regarda, le regard mélancolique.

"Tu sais .. Marc ... la ou nous allons ... je pense que ce sera mon dernier voyage, bien que je ne le souhaite pas. C'est comme le salut du pirate, j'ai rendu homage a ma matriarche en pillant ce qu'on lui avait volé, a travers les mers de ce monde entier. Cependant, je n'ai pas peur. Ce que j'ai peur, c'est que, si j'en reviens vivante, quel serait le regard des autres ... serait-il remplie de respect, ou de terreur .. ? "

Elle regarde Marc dans les yeux. Et un petit sourire rassurant se dessina sur son visage.
"Je suis désolée ... je ne devrais pas. "

Elle porta sa main a l'harmonica et le porta sa bouche, et entama un air.